工程項目建設的中心任務就是實現(xiàn)項目目標。從客觀意義上講，投資目標的實現(xiàn)才是業(yè)主經(jīng)濟效益的真正體現(xiàn)；而工程造價的確定與投資的有效控制是工程建設管理不可缺少的重要組成部分，在項目建設管理中有著特殊的地位。隨著我國經(jīng)濟體制改革的不斷深入，國民經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展，怎樣加強工程造價管理，提高項目投資效益？這是當前投資和造價改革的一個重大課題。

　　造價和投資在國民經(jīng)濟發(fā)展中和社會經(jīng)濟活動中，有很多一致的地方，但不是一個等同的概念。從目的來看，搞好投資是為了使投下去的一定量的貨幣能保證回流，并實現(xiàn)增值；而搞好造價是為了使投資項目的工程價格水平控制在目標額度之內(nèi)；從行為過程來看，投資的行為過程是資金投入+項目實施+項目控制+資金回收，造價的行為過程是造價確定（包括投資估算、設計概算、施工圖預算）+過程控制+竣工決算。投資的行為過程比造價的行為過程更長。同是資金運作過程，造價是使貨幣資金轉(zhuǎn)化為實現(xiàn)目標額度內(nèi)的資產(chǎn)，而投資是使貨幣資金轉(zhuǎn)化為資產(chǎn)，并通過資產(chǎn)的使用又使貨幣資金回流。

　　造價是投資的一個關鍵部分和主要內(nèi)容，它包括建設工程從建設籌備到竣工驗收所需費用的總和，它由建筑安裝工程費、設備工具購置費、工程建設其他費用、預備費、建設期貸款利息、固定資產(chǎn)投資方向調(diào)節(jié)稅和鋪底流動資金等項組成。價格機制是造價管理的核心問題，也是投資宏觀決策和提高項目投資效益的一個核心問題。要加強造價管理，提高投資效益，必須形成一個國家宏觀調(diào)控下，以市場形成造價為主的價格機制。

　　傳統(tǒng)的預算定額制度在計劃經(jīng)濟體制下，對加強計劃管理，減少投資浪費等方面起到了一定的積極作用。但隨著社會主義市場經(jīng)濟的逐步建立和發(fā)展，現(xiàn)行預算定額制度與之越來越不相適應：定額中“量”和“價”沒有分開，形成了“活市場”和“死單價”的矛盾，不能在市場中真實地、及時地、準確地反映建筑產(chǎn)品的造價；現(xiàn)行預算定額中綜合程度較大，施工手段消耗部分統(tǒng)得較死，構成工程實體消耗部分是由設計決定的，而施工消耗部分，如腳手方案、垂直運輸?shù)葍?nèi)容應由施工企業(yè)在確保全面履行合同的前提下自行決定，現(xiàn)行定額中，把本應屬于競爭的內(nèi)容凝固化了，不利于施工企業(yè)發(fā)揮優(yōu)勢，競爭取勝；現(xiàn)行預算定額帶有法定性質(zhì)和強制性質(zhì)，對預算定額直接費的取費標準，開發(fā)商和承包商都不得隨意改變，還是計劃定價為主；現(xiàn)行預算定額計價主要由直接費、間接費、獨立費、利潤和稅金構成，除直接費外其余各項都以取費率的形式出現(xiàn)，取費固定化，不利于直觀地反映各項工程內(nèi)容的價格，并與國際報價方式差距也較大。