當房屋相鄰部分的高度、荷載和結構形式差別很大而地基又較弱時，房屋有可能產生不勻均沉降，致使某些薄弱部位開裂。為此，應在適當位置如復雜的平面或體形轉折處、高度變化處、荷載、地基的壓縮性和地基處理的方法明顯不同處設置沉降縫。

　　沉降縫與伸縮縫不同之處是除屋頂、樓板、墻身都要斷開外，基礎部分也要斷開，使相鄰部分也可以自由沉降、互不牽制。沉降縫寬度要根據(jù)房屋的層數(shù)定，五層以上時不應小于120mm。

　　沉降縫不但應貫通上部結構，而且也應貫通基礎本身。沉降縫應考慮縫兩側結構非均勻沉降傾斜和地面高差的影響�？拐鹂p、伸縮縫在地面以下可不設縫，連接處應加強。但沉降縫兩側墻體基礎一定要分開。

　　伸縮縫又稱溫度縫。其做法為：沿建筑物長度方向每隔一定距離預留縫隙，將建筑物從屋頂、墻體、樓層等地面以上構件全部斷開，基礎因受溫度變化影響較小，不必斷開。伸縮縫的寬度一般為20-30mm，縫內應填保溫材料，間距在結構規(guī)范中有明確規(guī)定。

　　伸縮縫連續(xù)地設置在建、構筑物應力比較集中的部位，將建、構筑物分割成兩個或若干個獨立單元，彼此能自由伸縮的豎向或水平縫。建筑物伸縮縫在地面以下的結構可不斷開。伸縮縫的寬度應滿足結構可能的最大伸縮變形的要求，以及其他的要求。